Hemelvaartsdag
Historische context
Hemelvaartsdag valt altijd op een donderdag, 39 dagen na Pasen. Het is een erkende feestdag.
Hemelvaartsdag herdenkt de hemelvaart van Jezus Christus, veertig dagen na zijn verrijzenis. De dag wordt al sinds de vierde eeuw gevierd en valt altijd op een donderdag. In de middeleeuwen werd Hemelvaartsdag in veel Nederlandse steden met processies gevierd, waarbij een Christusbeeld symbolisch omhoog werd gehesen in de kerk. Tegenwoordig is het religieuze karakter voor de meeste Nederlanders naar de achtergrond verdwenen.
Veel Nederlanders nemen de vrijdag na Hemelvaartsdag vrij om een lang weekend van vier dagen te maken, waardoor het een van de populairste brugdagen van het jaar is. Dauwtrappen is een oude Nederlandse traditie op Hemelvaartsdag: voor zonsopgang op pad gaan om door het natte gras te lopen, bij voorkeur op blote voeten. In het oosten en noorden van het land is deze traditie het meest levend, vaak georganiseerd door lokale wandelverenigingen. De dag is ook populair voor fietstochtjes, terrassen en uitstapjes naar natuurgebieden.
Regionale tradities
Ameland (Waddeneilanden)
De eeuwenoude traditie van dauwtrappen (door dauwnat gras lopen) is hier springlevend. Ameland organiseert een dageraadswandeling vanaf de Herenwegkerk om 08:30 uur. Dauw zou genezende eigenschappen hebben.
Noord-Brabant
In meerdere dorpen marcheert een muziekkorps om 06:00 uur op Hemelvaartsmorgen door de straten en wekt bewoners met koperen blaasinstrumenten. Een unieke regionale dageraadsviering.
Oost-Nederland
Dauwtrappen heeft diepe wortels in Twente, Salland en de Achterhoek. Gemeenschappen organiseren groepswandelingen door weilanden bij zonsopgang. De traditie heeft mogelijk voorchristelijke Germaanse oorsprongen.